17 juli 2025 – De ‘grijze golf’ die in aantocht is is geen kostenprobleem, maar een beleidsprobleem, vindt Senioren Netwerk Nederland, waar KBO Limburg deel van uitmaakt. “Regeren is vooruitzien, niet afwentelen op ouderen”, vindt het netwerk, dat de voorstellen over de AOW en de zorg die naar buiten zijn gebracht ‘sociaal onacceptabel en beleidsmatig kortzichtig’ noemt. De recente oproep van de Studiegroep Begrotingsruimte om fors te snijden in uitgaven die samenhangen met de vergrijzing roept bij Senioren Netwerk Nederland grote zorgen én kritiek op. De suggesties van deze groep topambtenaren – waaronder het sneller verhogen van de AOW-leeftijd, het fiscaliseren van de AOW en het verhogen van de eigen bijdragen voor zorg – zijn niet alleen sociaal onacceptabel, maar getuigen van een beleidsmatige kortzichtigheid.

Visie te laat
De toekomst begint nu heet het rapport van de Studiegroep. Leo Bisschops, woordvoerder van Senioren Netwerk Nederland: “Wij zouden zeggen: de visie had gisteren al moeten beginnen! Want zonder structurele investeringen in de basis van de samenleving raakt de toekomst snel uit zicht.”

Rituele stoelendans van bezuinigingen
Onder het mom van houdbare overheidsfinanciën worden dezelfde oude recepten opnieuw opgediend: later met pensioen, meer belasting voor ouderen, minder zorg en hogere eigen bijdragen. Deze rituele stoelendans van bezuinigingen legt wederom de rekening van falend vooruitziend beleid bij een generatie die Nederland heeft opgebouwd. Dat zelfs werkgevers – die nota bene kampen met grote personeelstekorten – geen heil zien in het versneld opschuiven van de AOW-leeftijd spreekt boekdelen.

Ouderen zijn geen kostenpost
Senioren Netwerk Nederland, waar KBO Limburg deel van uitmaakt, verzet zich krachtig tegen het frame van ouderen als ‘kostenpost’. “De vergrijzing is geen financiële tijdbom, maar een maatschappelijke verandering die vraagt om aanpassing en investering. Ouderen leveren nog dagelijks een enorme bijdrage aan mantelzorg, vrijwilligerswerk, en lokale gemeenschappen. Het is niet de vergrijzing die onbetaalbaar is, maar het gebrek aan visie op samenleven, preventie en passende zorg”, aldus woordvoerder Leo Bisschops.

Geen fiscalisering van AOW
De Studiegroep hint op verdere fiscalisering van de AOW, een verkapte vorm van lastenverzwaring voor gepensioneerden. Senioren Netwerk Nederland zegt daarover duidelijk ‘nee’. De AOW is een collectieve verzekering tegen ouderdom, géén inkomensregeling die je afhankelijk maakt van politieke willekeur. Het verder aantasten van deze zekerheid holt het vertrouwen uit, zowel in de overheid als in onderlinge solidariteit tussen generaties.

Tijd voor echte keuzes
Als we de zorg en ouderenzorg betaalbaar en menswaardig willen houden, moeten we niet kijken naar minder, maar naar anders:

– Investeer in wijkgerichte zorg en ondersteuning,

– Zet in op mantelzorgondersteuning nu de toegang tot verpleeghuiszorg steeds lastiger wordt,

– Stimuleer betaalbaar geclusterd wonen voor senioren,

– Versterk informele netwerken met ondersteuning vanuit de gemeente.

Regeren is vooruitzien, niet afwentelen. Het debat over vergrijzing moet niet gaan over snijden, maar over bouwen aan een samenleving waar ouderen erbij horen en mee blijven doen.

Foto: Shutterstock